Tag 13 Kambodscha (Sihanoukville)

In der Nacht endecke ich noch ein paar interessante Informationen bezüglich des korrekten Verhaltens während des Hotelaufenthalts, die ich einem Schild neben dem Bett entnehme. Die wichtigsten Regeln habe ich einmal mit Pfeilen versehen (anklicken zum Vergrößern): 

Im Bus nach Sihanoukville

Unser Bus nach Sihanoukville führt uns wieder auf einer holprigen Straße an unzähligen Hütten vorbei in Richtung Küste. Irgendwann schaltet ein Mitarbeiter der Busgesellschaft den Bildschirm im vorderen Teil des Busses ein und wir werden den Rest der Fahrt von kambodschanischen Pop-Schnulzen unterhalten, die mit Untertitel zum Mitsingen einladen. Die dazugehörigen Musikvideos bieten leider eher wenig Abwechslung und laufen zu 90% genau folgendermaßen ab: Eine junge Frau arbeitet auf einem Feld/ in einer Küche/ in einem Kindergarten. Sie macht uns mimisch unmissverständlich deutlich, dass sie unglücklich mit ihrer Gesamtsituation ist. Dann sieht man plötzlich Füße und die Kamera bewegt sich langsam hoch, bis man einen jungen Mann sieht, der lässig auf den Ort des Geschehens zu geht. Wichtig zu erwähnen ist, dass sich jedes, wirklich jedes Video in Zeitlupe abspielt. Die Frau ist beim Anblick des Mannes, der in Slow-Motion lässig um die Ecke kommt, völlig hin und weg und überglücklich. Sie rennen – natürlich in Zeitlupe aufeinander zu und reichen sich im großen Finale die Händchen. Die Zeitlupe erlaubt es, die Story recht bündig zu halten. In den anderen 10% der Videos bewegt ein süd-ost-asiatischer Florian Silbereisen seine Lippen und sich selbst völlig unbeholfen zum Takt der Musik.

Als uns der Busfahrer eine Pause von diesen kaum zu unterschätzenden künstlerischen Darbietungen gewährt und uns vor einem Touri-Restaurant absetzt scharen sich sofort einige Mönche um uns und halten ihre Beutel vor. Bettelmönche. In Reisesendungen eine romantische Sache, und auch ich war Zeit meines Lebens stets fasziniert und angetan von diesen buddhistischen Mönchen. Nüchtern betrachtet und die Religion der Menschen hier einmal außen vor gelassen ist das ganze allerdings grenzwertig. Sobald unser Bus hält, strömen die Mönche in Scharen und nehmen Wertgegenstände in jeglicher Form gegen eine kleine Segnung gerne entgegen. Das Mönchsdarsein ist hier eine Art Sozialsystem, in dem es die Armen von den Ärmsten nehmen. Abgemagerte Kambodschaner geben ihren letzten Löffel Reis im Glauben ihrer Seele etwas Gutes zu tun. Die Mönche in den Klöstern führen, abgesehen von der eingeschränkten Freiheit, ein sicheres Leben. In Phnom Penh berichtet man uns auf die Frage, ob sie auch außerhalb des Klosters äßen, dass sie öfter eingeladen werden. Sie dürfen selbst kein Geld besitzen, lassen dafür aber einfach ihre Studenten Eiscreme oder Pizza unentgeltlich herbeischaffen. Sicherlich gibt es auch diese noblen Mönche aus den Erzählungen, aber ich habe jetzt leider auch ein ganz anderes Bild.


Sihanoukville, nah am Wasser gebaut

Vom Busbahnhof in Sihanoukville werden wir mit einem leider viel zu teuren Tuk-Tuk ins Stadtzentrum gefahren. Ein sehr beschaulicher, und ruhiger Ort. Kein Dreck keine Menschenmassen keine engen Gassen. Ein Gasthaus reiht sich ans andere; die meisten im Besitz von Briten, die hier wohl irgendwann gestrandet sind, als sie, wie die vielen anderen hier mit dem Rucksack die Welt erkunden wollten. In einer Bar, die wir aus dem Internet kannten, trinken wir Shakes für einen Dollar und wollen nach einer Bleibe für heute Nacht fragen. Um uns ausschließlich Briten und Australier, 20-30 Jahre alt. Manche sind schon seit Monaten unterwegs und haben Länder gesehen, die die meisten von uns nicht einmal kennen. Mann trägt hier Bart. Einen richtigen. Quasi das Must-Have, das Erkennungszeichen, dass man es ernst meint mit dem Rucksack. Alle Zimmer sind belegt. Im nächsten Hostel auch, genauso wie im nächsten und übernächsten. 

Schließlich finden wir eine äußerst gemütliche Bleibe an der Ecke der Straße, die danach abknickt um nach unten Richtung Strand zu führen. In der großen Hütte aus Holz und getrockneten Palmenwedeln probt eine Band von Auswanderern, dahinter befindet sich ein ruhiger Platz von dem aus, die wenigen Bungalows zu erreichen sind. Erst möchte man uns für 4$ die Nacht in eine 8 Personen-Hütte stecken, wir bezahlen aber gerne ein paar Dollar mehr und haben unsere eigenen vier Holzwände aus Stöcken, die die Sicht nach draußen nicht ganz verwehren. Ein Dach gedeckt mit Palmenwedeln sitzt locker auf. Zu den Seiten hin ist es offen. Im Inneren steht genau ein Bett mit Moskitonetz, die Dusche ist natürlich kalt. Nichts für Komfort-Liebende, aber für uns genau richtig. Die Verfügbarkeit warmen Wassers hätte mich sogar enttäuscht, auch wenn ich immer einige Zeit brauche, bis ich mich morgens in die Kälte wage.




Otres Beach

Nachmittags wollen wir uns am Strand mit zwei der Mädchen treffen, die wir am Tag davor im Restaurant kennengelernt hatten und die heute ebenfalls einen Ausflug unternehmen. Bei der Gelegenheit treffen wir auf den ersten ehrlichen Tuk-Tuk-Fahrer, den wir abseits des Zentrums antreffen. Er könne uns für $5 direkt an den Strand fahren oder für $3 ganz in die Nähe, von woaus wir nur noch einige Meter laufen müssten. Wir entscheiden uns für die kurze Variante und als wir aussteigen, gibt er uns noch den Tipp nach Anbruch der Dunkelheit auf die lange Route zu verzichten, da dort um Waldstück des Öfteren Touristen ausgenommen würden. Wir geben ihm ein kleines Trinkgeld über das er sich freut wie Weihnachten. Bei den Preisen hier geht es ums Prinzip und diejenigen die trotz Armut ehrlich bleiben, verdienen Respekt und ein paar Cent extra. Als wir endlich am Strand sind, sind die Mädels schon weg. Sie sind nach der Arbeit um 2 Uhr morgens losgefahren und mussten früh wieder zurück, da sie nicht frei haben und Schlaf brauchen.

Der Strand liegt abseits der anderen Strände und ist wirklich schön und natürlich. Das Wasser ist türkis und hat Badewannentemperatur. Wir legen uns auf eine der zahlreichen Liegen vor den netten, gemütlichen Strandbars und bestellen die nächsten köstlichen Fruchtshakes, deren Kosten sich natürlich wieder im Eurocent-Bereich aufhalten. Der Strand ist ein Geheimtipp und wirklich ein ruhiger, von Touristen verschonter Ort mit feinem weißen Sand.

Unser Weg zurück ins Dorf, führt uns an einer Siedlung vorbei, in dem die Einheimischen leben. Hier sehen wir jetzt wirklich die Hütten, die man in den Werbespots der Welthungerhilfe und Co. zu sehen bekommt. Sechs Quadratmeter aus Holz, der Boden mit Fellen ausgelegt, ein Mensch ein Quadratmeter. Trotzdem sehen die Menschen zufrieden aus, wie sie an der Straße Fische und Fleisch bearbeiten, Wäsche waschen, oder die Kuhherden antreiben. Zum unglücklich sein sind sie wohl auch einfach zu arm. Was soll ihnen zu ihrem Glück fehlen? Einmal genug zu Essen? Den kleinen Jungen, der am Wegesrand eine Route und die Verantwortung über eine Herde Kühe trägt, wird das fehlen eines IPhones jedenfalls nicht ins Tal der Tränen führen. Keine Schulkameraden die ihn mit der neusten Mode herausfordern. Wir fahren auf unserem erhöhten, überdachten Tuk-Tuk, wie durch einen Themenpark. Ich traue mich gar nicht in die Armut zu schauen, mit meiner Kamera um den Hals.


Am Abend

Zurück im Dorf finden wir unser Abendessen, ein Haus weiter, im einzigen einheimisch geführten „Restaurant“ der Straße. Das Hauptgericht sowie ein Fruchtshake kosten uns hier je einen Dollar. Als wir draußen auf unser Essen warten kommt ein Mann in alter, amerikanischer Militäruniform mit einem kleinen Jungen an der Hand an einen Nachbartisch und bettelt. Ein Stock unterstützt sein verkümmertes Bein auf der rechten Seite. Er sowie der Junge sehen erschöpft aus. Wir bestellen den Beiden eine große Portion Reis und kaufen eine große Flasche Wasser im gegenüberliegenden Supermarkt. Unsere Bitte, sich zu uns zu setzten, scheint er aber nicht annehmen zu können und wartet auf der Straße sitzend auf sein Essen. Sein Kind hält er liebevoll in den Armen und streichelt ihm über den Kopf. Als er sein Essen vom Kellner in Empfang nimmt, verbeugt er sich so tief er kann und zieht glücklich weiter. Wir geben Bettlern ausnahmslos kein Geld, da es in 90% bei Banden landet, aber wenn zwei ausgehungerte Menschen auf der Straße sitzen, während wir uns im Urlaub die Speiseröhre versiegeln, sollte man diese Menschen zumindest für einen Abend satt machen. Anders hätte ich auch zugegebenermaßen keinen Appetit entwickelt. Eine Win-Win-Situation.

Wir schlendern die Straße hinab ans Meer und laufen dort die ganzen schönen Strandbars ab, die sich unmittelbar am Meer befinden. Keine Straßen, kein Lärm, keine Menschen. Die Bars sind völlig verlassen und für $12 die Nacht gibt es einen Holzbungalow mit Meerblick. Wir setzen uns auf den Kai und beobachten die Jugendlichen, die mit brennenden Holzfackeln und Ketten irre, akrobatische Kunststücke vorführen. Auf dem Rückweg zum Bungalow lassen wir uns noch spontan für $4 eine halbe Stunde lang die Füße in einem sehr gemütlichen kleinen Spa massieren. Danach sahen meine Füße, die in der Hitze zu undefinierbaren Klumpen angeschwollen waren, schon gleich etwas besser aus.

Tag 12 Kambodscha (Phnom Penh)

 
Im Bus nach Kambodscha

Der Bus nach Phnom Penh sieht recht komfortabel aus, es gibt Wasser und etwas Gebäck. Wir brauchen einige Zeit, um der 8-Millionen-Stadt zu entrinnen und im geografischen Nirgendwo Richtung kambodschanische Grenzstation zu steuern. Die Angestellten der Busgesellschaft haben vorher unsere Pässe eingesammelt und die Visa-Angelegenheiten für uns geklärt. Das Visum kostet 20$ und ist problemlos an der Grenze zu haben. Die Kontrolleure rufen unsere Namen auf, es werden Fingerabdrücke genommen und ein schickes Foto geschossen. 

Dann geht es durch eine Tür an der „Quarantäne“ geschrieben steht. Ein Mann mit Mundschutz sagt etwas zu mir, dass sich wie „hair check“ anhört (wohl aber Health-Check meint) und ich hoffe, dass mein Drei-Tage-Bart den kambodschanischen Einreisebestimmungen genüge tut. Er hält mir einen Laserpointer an die Backe und auf einem Display erscheint eine Zahl, die dem Beamten offenbar gefällt, sodass ich passieren darf; schön wenn man gesund ist. Ich frage mich, ob sie hier in der Medizin Lichtjahre voraus sind, oder, ob sie mich veräppeln wollen. 

Wir steigen wieder in den Bus und fahren unmittelbar hinter der Grenze an einigen riesigen Casino-Hotels vorbei, die in karger Landschaft völlig alleine stehen. Ohne es wissen zu müssen, kann man wohl davon ausgehen, dass Glücksspiel für Vietnamesen nicht zu den legalen Vergnügungen gehört. Weiter geht es auf einer einigermaßen asphaltierten Landstraße durch eine unwirkliche Landschaft aus Staub, Dreck und vereinzelten Palmen. Bald sehen wir die ersten Hütten und Farmen am Straßenrand, die sich die restlichen 3 Stunden bis nach Phnom Penh in dieser Weise fortführen. Die Holzhütten sind meist auf Stelzen gebaut, um in der Regenzeit vor den Fluten des, noch kleinen, Flusses zu schützen, der den Siedlungen entlang der Straße als Lebensader dient. Kühe und Rinder laufen auf der Straße, 50 Leute fahren mit einem Pick-up, der zu einem rollenden Käfig umfunktioniert wurde und die seltsamsten, selbstgebauten Fahrzeuge sind zu bestaunen. Das beeindruckendste sind jedoch die prächtigen, goldenen Pagoden die völlig selbstverständlich die Landschaft zwischen den ärmlichen Hütten aus Holz und Blech füllen.

Phnom Penh

Als der Bus in der Hauptstadt Phnom Penh anhält und uns ausspuckt in die Undurchsichtigkeit des Großstadt-Molochs, werden wir sofort von einem Tuk-Tuk-Fahrer in Empfang genommen. Wir wollen nicht überrumpelt werden und gehen erst mal ein Stückchen weiter, um uns dann doch für $2 durch die Stadt fahren zu lassen, um ein Hostel zu finden, dass uns die Nacht über beherbergen möchte. Nach einigen Fehlversuchen finden wir dann schließlich ein kleines Zimmer, dass uns nach etwas Handeln $12 kostet. Das Zimmer hat zwar kein Fenster, dafür aber reichlich Schimmel an der Decke. Wir sind an unserem ersten Tag noch fit und sehen das Zimmer als Chance "landestypisch" zu nächtigen.

Phnom Penh ist eine von den Franzosen gestaltete Stadt, die allerdings nichts Koloniales mehr hat und je nachdem wo man ist, eher wie ein großes Slam scheint. Am Rande der Stadt fließt der Tonle Sap Fluss in den gewaltigen Mekong. Der Uferpromenade merkt man die Armut des Landes nicht an, sie präsentiert sich hell gepflastert mit Palmen und gepflegten Beeten wie eine Flaniermeile in Südfrankreich oder Kalifornien. Eine Gruppe von Menschen macht Fitnessübungen zum Takt der Diskomusik, die aus dem Ghetto-Blaster dröhnt und Kinder spielen mit allem was sie so finden. Auf der anderen Straßenseite befindet sich eine große prachtvolle Pagode umgeben von einigen anderen Tempeln eingeschlossen von einer großen Mauer, die der Tempelanlage das Erscheinungsbild einer kleinen Stadt in der Stadt gibt. Wir wagen uns nicht so richtig auf den Hof, da wir außer uns keine Touristen erkenne können. die Mönche lächeln aber freundlich und bitten uns die vielen Stufen hinauf zum Haupttempel, während andere in einer Hollywoodschaukel sitzen und Tee schlürfen. Ein relativ junger Mönch gewährt uns einen Einblick in den Gebetsraum und ist sichtlich froh darüber, sein erlerntes Englisch anwenden zu können. Ich unterhalte mich etwas mit ihm, bis er mich unterbricht, weil er gerne noch einen weitere Gast begrüßen möchte. Ich schließe mich wieder Sandhya an, die schon etwas voraus war und wir treffen auf einen weiteren Mönch, der schon älter ist und sich auf seinen urigen Gehstock stützt. Wir werden zusammen mit einem Rentnerpärchen durch die Pagode geführt und haben die Chance etwas über das Leben der Mönche im Kloster zu erfahren. Zum Beispiel, dass sich die meisten wegen des Studiums für das Mönchsdasein entscheiden und nicht etwa auf Grund irgendwelcher Erleuchtungen. Kambodscha ist eines der ärmsten Länder der Welt und das Klosterleben bring sichere Verpflegung und Ansehen mit sich. Keine schlechte Sache, vor allem für junge Männer vom Land. Unter dem Dach der Pagoda zeigen uns die Mönche einen großen Raum, der erst seit 2 Monaten geöffnet ist und erzählen uns, dass sie drei Tage brauchten um den Boden von Vogelkot zu befreien. Leider gibt es kein Licht, sodass ich die große Buddhastatue und die tollen Wandverzierungen, die Geschichten aus dem Buddhismus erzählen, mit meinem Handy anleuchten muss, was aber eine besondere Atmosphäre erzeugt. Die Klosteranlage zählt nicht zu den Haupt-Sehenswürdigkeiten der Stadt, ist aber gerade deshalb ein wirklich ganz besonderes Erlebnis fern von touristischen Einflüssen.

Am Abend machen wir uns auf der Suche nach etwas Essbarem auf den Weg ins Barviertel, indem sich unser Hostel glücklicherweise schon befindet. Hier befinden sich hauptsächlich die Unterkünfte der Rucksacktouristen. Hier gibt es keine Trennung zwischen Bar- und Rotlichtviertel. Fast alle Bars hier sind „Hostessenbars“, was einfach heißt, dass man sich hier bei Interesse den Weg in bestimmte Etablissements sparen kann, da die relativ leicht bekleideten Mädchen bereits zwischen den Gästen sitzen. Wir versuchen ein Lokal ausfindig zu machen, indem man uns ohne Hintergedanken die Speisekarte reicht und bestellen zweimal Pizza und Cocktails. Von der Terrasse aus haben wir einen guten Blick auf die Geschehnisse um uns herum und vor allem ins gegenüberliegenden Lokal, wo einige betagte Touristen von einer Vielzahl deutlicher attraktiverer, junger Damen umgeben sind; sicher wegen der feinen Charaktere der älteren Herren. Am Nebentisch verkauft ein Straßenhändler Spieße, die ich sonst nur als Äskulapstab von Krankenwagen kannte. Die feundliche Kellnerin bemerkt unsere erstaunten Blicke und bietet uns einen solchen zum Probieren an. Wir sehen heute beide keinen Bedarf an einer Schlange zu kauen und lehnen - obwohl die Schlange mich erwartungsvoll anzusehen scheint – dankend ab. Nachdem wir Pizza und Cocktail verzehrt haben, werden wir von der Sängerin gebeten uns drinnen an die Bar zu setzen, damit wir der Musik lauschen können und sie nicht für sich alleine singen muss. Wir kommen mit allen Angestellten schnell ins Gespräch, was auch an unserer Kamera liegt, die die Mädchen immer wieder suchen, und in der Pause nimmt Toni, die Sängerin und eine kräftige herzliche Frau, unsere Musikwünsche entgegen. Wir tauschen Kontaktdaten aus und werden vom gesamten Personal mit Umarmungen verabschiedet, bevor Toni ihre Performance in der Mitte unterbricht, um das Gleiche zu tun.